מצמד קפיץ דיאפרגמה, ניתן לחלק את עבודתו לשלושה תהליכים: עבודה, הפרדה ומרתק.
1. תהליך עבודה. כאשר קפיץ הסרעפת מוחדר בין כיסוי המצמד ללוח הלחץ, הלחץ על לוחית הלחץ שנוצר על ידי העיוות שלפני הדחיסה הופך את החלקים הראשיים והמונעים של המצמד לקומפקטיים, כלומר, המצמד נמצא במצב מעורב. כוח המנוע מועבר לצלחת המונעת דרך גלגל תנופה, כיסוי מצמד ולוחית לחץ המשולבים עם גל ארכובה, ולאחר מכן מועברים לפיר הקלט של התמסורת דרך שרוול לוחית המנוע. מאפיין העבודה של תהליך זה הוא שהמומנט והמהירות המועברים על ידי החלקים העיקריים והנעה של המצמד זהים, ואין הבדל מהירות בין החלקים הראשיים וההנעה, ואין החלקה.
2. תהליך ההפרדה. הנהג דורך על דוושת המצמד, הדוושה נעה שמאלה, מוט הדחיפה נע שמאלה, וקפיץ הסרעפת המפריד בין הצלחת נדחף לנוע שמאלה דרך הצילינדר וצילינדר העבודה. מושפע מכך, קפיץ הסרעפת משתמש בסיכה התומכת הקבועה על כיסוי המצמד כמשען נקודת משען כדי להזיז את הקצה הגדול ימינה, ובמקביל מושך את לוחית הלחץ לנוע ימינה על ידי הפעולה של הצלחת המפרידה. בסופו של דבר, יש פער בין הצלחת המונעת, גלגל תנופה וצלחת הלחץ, המצמד מופרד, ותהליך הפרדת המצמד מסתיים.
מאפיין העבודה של המצמד בתהליך ההפרדה הוא שלא ניתן להעביר את העוצמה והתנועה של המנוע ללוח המונע לאחר ההפרדה. החלק הפעיל עדיין מסונכרן עם מהירות המנוע, בעוד החלק המונע מצטמצם במהירות.
3. תהליך ההצטרפות. הנהג משחרר את דוושת המצמד והדוושה חוזרת למיקומה המקורי תחת פעולת קפיץ החזרה, ובמקביל מניעה את מוט הדחיפה ואת נושאת השחרור לחזור. כלומר, תנועת מנגנון ההפעלה בתהליך ההצטרפות היא התהליך ההפוך של תהליך ההפרדה. כאשר יש פער שמור בין נושאת השחרור לבין צלחת שחרור קפיץ הסרעפת וקפיץ הסרעפת לוחץ מחדש על לוח הלחץ על הצלחת המונעת, תהליך ההתקשרות מסתיים והמצמד מחדש את פונקציית העברת הכוח שלו.