ספונטניות של שיווי משקל תרמודינמי
בשל פעולה חיצונית כלשהי, כאשר המערכת נמצאת במצב לא מאוזן, קיים הבדל פוטנציאלי לא מאוזן בין החלקים. כל עוד אין אילוץ, אין צורך בפעולה חיצונית, ומצב המערכת יושפע גם מהאינטראקציה בין החלקים הוא משתנה עד שהוא מגיע שוב לשיווי משקל. לכן, אם המערכת נמצאת במקור במצב מאוזן, מצבה לא ישתנה אם אין השפעה חיצונית; אך אם המערכת נמצאת במצב לא מאוזן, מצבה ישתנה גם אם אין פונקציה חיצונית. . כל המערכות יתקדמו באופן ספונטני לעבר שיווי משקל, שהוא חוק אוניברסלי בטבע.