שמרים נהגו לחלוט בירה. רובם זנים שונים של Sac-charomyces cerevisiae. E· C·Hansen (1883) החל לבודד ולטפח שמרים ולהשתמש בו כדי לחלוט בירה. השמרים הבאים של מכון המחקר "קרלסברג" בדנמרק מפורסמים. שמרי בירה ידועים אחרים כוללים שמרים תחתון מסוג "Saaz" מגרמניה, ושמרים מובילים מבריטניה ויפן. מורפולוגיה התא זהה לזה של שמרים תרבותיים אחרים, והוא אליפסואיד כדורי כמעט, השונה שמרי בר. שמרי בירה הוא שמרי תסיסה עליונים טיפוסיים המשמשים בדרך כלל בייצור בירה. בנוסף מבשלת בירה, אלכוהול ומשקאות אחרים, זה יכול גם להתסיס לחם. לחיידקים יש תכולת ויטמין וחלבון גבוהה וניתן להשתמש בהם כשמרים אכילים, רפואיים ומאכילים. ציטוכרום C, חומצת גרעין, גלוטתיון, תרומבין, קואנזים A ו אדנוזין טריפוספט ניתן גם לחלץ ממנו. בקביעה המיקרוביולוגית של ויטמינים, שמרי בירה משמש בדרך כלל כדי לקבוע ביוטין, חומצה פנטותנית, תיאמין, פירידוקסין אינוזיטול.
המושבה של שמרי בירה על מדיום אגר תמצית מאלט הוא לבן חלבי, מבריק, שטוח, עם קצוות מסודרים. רבייה א-מינית נשלטת על ידי ניצנים. זה יכול להתסיס גלוקוז, מלטוז, גלקטוז וסוכרוז, אבל לא לקטוז ומליביוז.
על פי היחס בין אורך התא לרוחב, שמרי בירה ניתן לחלק לשלוש קבוצות. התאים של הקבוצה הראשונה הם בעיקר עגולים, אליפטיים או אליפטיים (אורך התא/רוחבו<2), and="" are="" mainly="" used="" for="" alcohol="" fermentation,="" brewing="" of="" alcoholic="" beverages="" and="" bread="" production.="" the="" cell="" shapes="" of="" the="" second="" group="" are="" mainly="" oval="" and="" long="" oval,="" and="" there="" are="" also="" round="" or="" short="" oval="" cells="" (cell="" length/width="" ≈="" 2).="" this="" type="" of="" yeast="" is="" mainly="" used="" for="" brewing="" wine="" and="" fruit="" wine,="" but="" also="" for="" beer,="" distilled="" wine="" and="" yeast="" production.="" the="" cells="" of="" the="" third="" group="" are="" oblong="" (cell="" length/width="">2). סוג זה של שמרים עמיד יחסית ללחץ אוסמוטי גבוה וריכוז גבוה של מלח, והוא מתאים לייצור אלכוהול ממולסה קני סוכר.
