שרף פוליאתילן הוא אבקה לבנה או גרגירים לא רעילים וחסרי טעם, עם מראה לבן חלבי, יד דמוית שעווה וספיגת מים נמוכה, פחות מ-0.01%. סרט הפוליאתילן שקוף ופוחת עם עליית הקריסטליות. סרט פוליאתילן יש חדירות מים נמוכה אבל חדירות אוויר גבוהה, אשר אינו מתאים אריזה שמירה טרייה אבל מתאים אריזה עמידה בפני לחות. הוא דליק ויש לו מדד חמצן של 17.4. יש לו עשן נמוך במהלך הבעירה, עם כמות קטנה של טיפות מותכות, צהוב על הלהבה וכחול מתחת, עם ריח פרפין. לפוליאתילן יש עמידות טובה יותר במים. פני השטח של המוצר אינם קוטביים, וקשה להתחבר ולהדפיס. הוא משופר על ידי טיפול פני השטח. ענפים רבים יש עמידות ירודה השפלה קלה חמצון.
משקלו המולקולרי הוא בטווח של 10,000 עד 100,000. אלה עם משקל מולקולרי של יותר מ -100,000 הם פוליאתילן משקל מולקולרי גבוה במיוחד. ככל שהמשקל המולקולרי גבוה יותר, כך התכונות הפיזיקליות והמכניות טובות יותר והן קרובות יותר לרמה הנדרשת של חומרים הנדסיים. אבל ככל שהמשקל המולקולרי גבוה יותר, כך העיבוד שלו קשה יותר. נקודת ההיתוך של פוליאתילן היא 100 ~ 130 מעלות צלזיוס, ויש לו עמידות מצוינת בטמפרטורה נמוכה. זה עדיין יכול לשמור על תכונות מכניות טובות ב -60 מעלות צלזיוס, אבל טמפרטורת השימוש היא 80 ~ 110 מעלות צלזיוס.
זה בלתי מסיס בכל ממיסים ידועים בטמפרטורת החדר, והוא יכול להיות מומס בכמות קטנה טולואן, אצטט אמיל, trichloroethylene וממסים אחרים מעל 70 מעלות צלזיוס.