מאפיינים מורפולוגיים של הלוסטומה Temminkii

בתנאים טבעיים, אורך הגוף של סבס ים הוא 17-30 ס"מ, ואת אורך הגוף של מינים חקלאיים באופן מלאכותי הוא בדרך כלל 3-5 ס"מ. גוף הדג הוא אליפסה או מלבני. לצדדים, ראש גדול, פה גדול, במיוחד השפתיים האדומות קשות מאוד, עבות וגדולות, ללסת העליונה או התחתונה אין שיניים, ויש מאות ריריות קטנות בצבע חלודה מכוסות באמייל כמו חריצים עדינים מאוד. העיניים גדולות עם מסכת עיניים אדומה ועיגולי עיניים צהובים. יש אופרקולום חלק וצנחן. סנפירי האנאל הגביים והסגולים ארוכים במיוחד, המשתרעים מהקצה האחורי של כיסוי הזימים אל גבעול הקאודל, ואמצע הקצה האחורי של סנפיר הזנב מעט קעור. יש קו צדדי שבור. סנפירי החזה והאגן הם בצורת מאוורר, והסנפיר הקאודלי הוא משולש. דגים באקווריומים הם בדרך כלל לבנים חלביים או ורוד חיוור. יש גם כמה סבס ים בצבע אפור-כסוף או כחול-ירוק, וכמה סבס ים לבן. כל סנפיר שקוף ומעט כסוף. בטבע, גוף הדג אפור לירוק עם פסים שחורים בבסיס סנפיר הזנב.