תפקיד גלגל התנופה
לגלגל התנופה יש רגע גדול של אינרציה. מכיוון שעבודתו של כל צילינדר במנוע אינה רציפה, גם מהירות המנוע משתנה. כאשר מהירות המנוע גדלה, האנרגיה הקינטית של גלגל התנוף עולה, והאנרגיה נשמרת. כאשר מהירות המנוע פוחתת האנרגיה הקינטית של גלגל התנופה פוחתת ומשחררת אנרגיה. ניתן להשתמש בגלגלי תנופה כדי להפחית את תנודות המהירות במהלך פעולת המנוע.
מותקן בקצה האחורי של גל ארכובה המנוע, ויש לו אינרציה סיבובית. תפקידו לאגור את אנרגיית המנוע, להתגבר על ההתנגדות של רכיבים אחרים ולגרום לגלגל הארכובה להסתובב באופן שווה. חבר את המנוע והניידת המכונית דרך המצמד המותקן על גלגל התנופה; המכונה פועלת כדי להקל על התחלת המנוע. וזה שילוב של חישת מיקום גל ארכובה וחישת מהירות רכב.
במכת הכוח, האנרגיה המועברת על ידי המנוע לגל ארכובה, בנוסף לתפוקה החיצונית, נספגת חלקית על ידי גלגל התנופה, כך שמהירות הסיבוב של גל הארכובה לא עולה הרבה. בשלושת משיכות הפליטה, הצריכה והדחיסה, גלגל התנוף מפזר את האנרגיה המאוחסנת שלו כדי לפצות על העבודה הנצרכת על ידי שלוש המכות הללו, כך שמהירות גל הארכובה לא תפחת יותר מדי.
בנוסף, לגלגל התנופה יש את הפונקציות הבאות: גלגל התנופה הוא החלק הפעיל של מצמד החיכוך; שפת גלגל התנוף משובצת בהילוך טבעת גלגל התנופה להפעלת המנוע; הגלגל העליון חרוט גם עם סימון המרכז המתים העליון לכיול תזמון הצתה או תזמון הזרקה, כמו גם התאמת מרווח השסתום.