מאפיינים של חומרי בנייה אקולוגיים

ההבדל הרעיוני העיקרי בין חומרי בנייה אקולוגיים לחומרי בניין חדשים אחרים הוא שהחומרים האקולוגיים הם מושג הנדסי שיטתי, ואי אפשר להסתכל רק על קשר מסוים בתהליך הייצור או השימוש. הערכת התאימות הסביבתית של החומרים תלויה במרווח הנחקר או בגבול שנקבע. בבית ובחו"ל, המגע הסופי הוא הופעתם של מגוון חומרי בניין חדשים הנקראים חומרי בניין אקולוגיים, כגון "מלט אקולוגי" המופק מפסולת או פסולת עירונית. עם זאת, אם אין נקודת מבט הנדסית מערכת, העיצוב והייצור של חומרי בניין עשוי לשקף "ירוק" בהיבט אחד "שחור" בהיבטים אחרים. ההערכה תהיה בהכרח מוטה או אפילו מטעה.